地球上可供人类居住的空间其实不多，除了占到地球表面积71%的海洋外，两极、高山、原始森林、沙漠等区域，人类也很难生存。作为生物资源非常匮乏的沙漠，这里人迹罕至，降雨稀少，成为人类和很多生物的禁区。

塔克拉玛干沙漠有多大？

塔克拉玛干沙漠位于新疆南疆的塔里木盆地中心，是中国最大的沙漠，也是世界第十大沙漠，同时亦是世界第二大流动沙漠。整个沙漠东西长约1000公里，南北宽约400公里，面积达33万平方公里。平均年降水不超过100毫米，最低只有四五毫米；而平均蒸发量却高达2500～3400毫米。这里，金字塔形的沙丘屹立于平原以上300米。狂风能将沙墙吹起，高度可达其3倍。沙漠里沙丘绵延，受风的影响，沙丘时常移动。沙漠里亦有少量的植物，其根系异常发达，超过地上部分的几十倍乃至上百倍，以便汲取地下的水分，那里的动物有夏眠的现象。

一是南北回归线附近，比如撒哈拉、澳洲大沙漠，常年受副热带高压控制，气候十分干燥。

二是大陆的腹地，比如我国的塔克拉玛干沙漠，距离海洋很远，湿热气流很难深入到这里。

还有一种是沿海大陆山脉的背风坡，比如南美阿塔卡马沙漠。由于高大山脉的阻挡，沙漠虽然距离海洋很近，但是湿热水汽绝大部分都在迎风坡形成降雨，背风坡区域则非常干旱。

大家知道，世界上面积最大的沙漠是撒哈拉沙漠，而我国最大的则是位于新疆塔里木盆地的塔克拉玛干沙漠。该沙漠北接天山、南临昆仑山，西靠帕米尔高原，东部地势逐渐由低向高过渡，直达罗布泊。东西长1000公里，南北宽400公里，总面积33万平方公里，略小于云南省面积，是我国最大、也是世界第十大沙漠。

塔克拉玛干沙漠有多厚？

沙漠的形成，是在长期的地质运动和风化作用共同作用的结果。无论是沙漠的物质组成，还是沙漠的厚度大小，都与原始地层结构、地形、风力、太阳照射强度等有关。即使在同一片沙漠，在不同的区块、不同的海拔、不同的植被覆盖等条件下，沙子的厚度和组成也会有差异。

塔克拉玛干沙漠的地表是由几百米厚的松散冲积物形成的。这一冲积层受到风的影响，其为风所移动的沙盖厚达300米。风形成的地形特征多种多样，各种形状与大小的沙丘均可见到。

塔克拉玛干沙漠流动沙丘的面积很大，沙丘高度一般在100～200米，最高达300米左右。沙丘类型复杂多样，复合型沙山和沙垄，宛若栖息在大地上的条条巨龙，塔型沙丘群，呈各种蜂窝状、羽毛状、鱼鳞状沙丘，变幻莫测。

沙漠有两座红白分明的高大沙丘，名为“圣母山”，它是分别由红砂岩和白石膏组成，沉积岩露出地面后形成的。“圣墓山”上的风蚀蘑菇，奇特壮观，高约5米，巨大的盖下可容纳10余人。

在不同深度，沙漠的组成也有很大的差别，毕竟沙子的堆积，是靠风力迁移和重力沉降共同作用的结果，粒径小、质量小的容易迁移，而堆积在沙层的上部。在细沙的下部。则是粒径再大一些的粉沙、细沙和粘土混合物。再下面，也是粒径更大的粗沙、砾石、泥岩等碎石块，再往下就是原始的岩层了。

塔克拉玛干沙漠下面有什么？

英国籍匈牙利人斯坦因在西方当时流行的考古探险热潮推动下，1901年1月来到新疆于田。他获得尼雅河流域以北大沙漠里有古代遗址的信息后，找到进入过尼雅遗址的维吾尔族人，并从他们手中购买了几件从尼雅遗址中带出来的卢文木简，随后带着一批发掘工人和骆驼队，沿尼雅河的干涸河床跋涉数天找到了当前的尼雅遗址，他将此遗址正式命名为“NIYASITE”（即尼雅遗址）。斯坦因的发现，在当时的中外探险考古学术界引起了轰动。

学家对塔里木盆地南部边缘的沉积地层进行了深入分析，发现其中夹有大量风力作用形成的“风成黄土”，年龄至少有450万年，而这些“风成黄土”的物源区（即来源地），就是塔克拉玛干大沙漠。位于塔里木盆地中央的塔克拉玛干大沙漠，面积有33.76万平方公里，相当于新西兰的国土面积。这里长年黄沙堆积，狂风呼啸，渺无人烟，一座座金字塔形的沙丘屹立在沙漠上。

如果我们有能力将塔克拉玛干沙漠的沙子都挖光，首先看到的也是非常古老的岩层，其历史可以追溯到距今6000万年到160万年前，也就是裂解风化前的地表岩层。

在这层岩层之下，有可能分布着巨量的石油储油层，如果运气好，你甚至能发现超级大油气田。石油是一种沉积型的矿产资源，地球上哪里的沉积环境好，就有形成石油的可能，所以海洋以及近海区域发现油田的几率较大。

塔克拉玛干沙漠深处腹地，近年来我国在这里发现了众多油气田，为什么距离海洋这么远，还会有油田呢？究其原因，就在于历史上这里也是海洋。在4.4亿年以前的古生代，塔克拉玛干沙漠所在区域还属于古特提斯海，纬度不高，气候温暖，海洋生物量大，具备优异的沉积条件，在长达2亿年的漫长岁月中，为石油的形成提供了丰富的物质基础。

后来随着大陆板块迁移，联合古陆解体，非洲板块、印度板块向北漂移，古特提斯海被封闭起来，同时青藏高原隆起，使塔克拉玛干所在区域形成盆地，抵达的水汽量越来越少，气候越来越干燥。另外，这里地层相对稳定，没有大的褶皱，沉积环境没有受到什么破坏，原来形成的储油层就这么保留了下来，最终被沙漠掩盖。

只不过，塔克拉玛干沙漠之下的油气层，深度非常大，几乎都是数千米，有的甚至能达到8000米以上，这与中东地区、俄罗斯的浅层油气田相比，无论是探测还是开采，难度不知道大了几个数量级。

此外，在塔克拉玛干沙漠的下面，还拥有丰富的地下水资源，据科学家们初步测算，其水资源总量甚至比世界上水量最多的淡水湖－贝加尔湖还要多出好多倍。我国古代的楼兰古国，就是在众多雪山融水形成河流的滋养下发展起来的，后来随着地表河流的改道，失去了水源供给，楼兰古国才逐渐消失，最终生态环境发生彻底改变，沙漠逐渐蔓延至此。

沙漠四周，有叶尔羌河、塔里木河、和田河和车尔臣河贯穿两岸，由于塔里木盆地是一个内流水系盆地，从周围山脉而来的全部径流都聚集在盆地自身之中，为河流和地下水层供水。沙漠下面的地下水多半有持续不断的水道，从西面流向东部的罗布泊。由于降雨量小蒸发率高，降雨对于滋润沙漠和给地下水供水微不足道。

不过，塔克拉玛干沙漠下面的地下水，开采起来难度也很大，毕竟很多区域埋藏很深。而且，沙漠地区的气候环境非常恶劣，特别是蒸发量十分旺盛，年平均蒸发量高达3300毫米以上，即使抽出地下水，在较短的时间内也会蒸发殆尽，不但不能从根本上改善地表的生态环境系统，而且会使地下水位降低、水量减少，从而影响到沙漠周边的生态环境，使干旱程度加深，从而助推沙漠的扩张，所以想用抽取地下水的方式，来治理塔克拉玛干沙漠或者重现楼兰古国，是根本不可行的。